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El perro guía: Todo un profesional

La ayuda a personas invidentes es tal vez la función moderna del perro en la que mejor se combinan sus aptitudes como animal de trabajo y de compañía. Además de su función como ayuda para las personas invidentes, el perro guía es un animal de compañía como cualquier otro. Sin embargo, mientras estos animales desempeñan su función deben recibir por nuestra parte un trato especial. Debemos evitar distraerlos, a menos que contemos con la autorización expresa de su propietario. Los perros guía tienen acceso por ley a cualquier espacio público.

¿Cómo es un perro guía?
Muchos de nosotros estamos acostumbrados a observar a los perros guías mientras relizan su función en la calle. Una vez en casa, el perro guía se convierte en un animal de compañía como cualquier otro. Cariñoso, juguetón y hasta travieso, el perro guía se comporta hacia su propietario y hacia el resto de personas de la familia de la misma forma que lo hace cualquier otro perro.



¿Cúal debe ser nuestro comportamiento hacia un perro guía?

No podemos tratar a un perro guía como a cualquier otro perro mientras está trabajando.

Para poder guiar de forma adecuada, el perro debe poner sus cinco sentidos y dedicar toda su atención a la tarea que lleva acabo. Al acariciarlo podríamos provocar que se distrajera, hecho que podría tener graves repercusiones para la persona a la que acompaña.

De hecho, la ley prohibe de forma explicita distraer la atención de este tipo de perro. Si queremos acariciar a un perro guía, deberemos antes informar y contar con la autorización de su propietario.

¿A qué lugares tiene acceso un perro guía?

Según la ley, los perros guía tienen el acceso garantizado a cualquier espacio público, incluidos transportes y locales como tiendas o restaurantes. La no admisión de estos animales en un determinado establecimiento podría desembocar en acciones legales contra la persona que los regenta.



Selección y adiestramiento

El perro guía no nace, se hace. La formación de un perro para esta función es larga y complicada, y no todos son aptos para cumplirla. El primer paso es conseguir un animal sociable que posteriormente se adiestrará. El entrenamiento pasa por diversas fases, desde ejercicios de obediencia hasta pruebas específicas para poder guiar por la calle. Evitar obstáculos y aprender a interpretar las condiciones del tráfico son elementos en los que los entrenadores muestran una mayor insistencia.

LA SELECCIÓN

No todos los perros pueden convertirse en guías para personas invidentes. Para llegar a serlo, los candidatos deben superar varias pruebas de selección, la primera de las cuales empieza antes incluso de que hayan nacido. La procedencia de los cachorros, el momento en que son separados de su madre y el entorno durante sus primeros meses de vida son fundamentales en la formación de este tipo de animales de trabajo.

La raza

En teoría cualquier perro podría convertirse en guía. Sin embargo, existen determinadas razas, que por sus características morfológicas y de carácter, se adaptan mejor a esta función. Entre las razas utilizadas con mayor frecuencia se encuentran el Labrador retriever, el Golden retriever y el Pastor alemán.

El labrador retriever es una de las razas más utilizadas como perro guía. En ella se combinan un tamaño adecuado para la guía y un temperamento muy equilibrado. El labrador es en general un animal poco excitable, poco agresivo y que responde extremadamente bien al entrenamiento de obediencia.

La socialización

Además de pertenecer a una determinada raza, los cachorros son sometidos a un severo proceso de selección. Sólo los ejemplares con un carácter más equilibrado podrán ingresar en una escuela de formación de perros guía.

Como parte de su entrenamiento para asegurar una socialización perfecta y una buena adaptación a la vida entre las personas, cada futuro candidato deberá convivir durante unos meses con una familia adoptiva.


EL ADIESTRAMIENTO

La preparación específica del perro guía puede dividirse en tres aspectos:

Completar un programa de obediencia, donde aprende las órdenes básicas, como "siéntate", "échate", "ven" o "quieto". Dentro del programa de obediencia el perro guía aprende a hacer sus necesidades cuando el propietario pronuncia una determinada palabra.


En este sentido, la micción y la defecación pasan a estar controladas por el propietario y se elimina la necesidad del perro de andar olisqueando cada árbol, ya que impediría la función de guía para la que el perro ha sido entrenado.

Hacer un entrenamiento específico en las funciones propias de guía. Parte de dicho entrenamiento se centra en conseguir un animal capaz de concentrarse en su trabajo y no responder a la gran variedad de estímulos que puede recibir durante el paseo.

Al contrario de lo que se piensa, no es el perro sino su propietario quien determina el camino a seguir, es decir, si vamos a la papelería, a la farmacia o al trabajo. Una vez decidida la dirección que tomamos, la función del perro es elegir un camino libre de obstáculos y de tráfico.

Uno de los elementos fundamentales del entrenamiento consiste en enseñarle al perro no sólo a esquivar posibles obstáculos, sino a garantizar que su propietario también lo hará. El perro aprende pues a considerar a su dueño como una extensión de su cuerpo, que también debe ser protegida.

En cuanto al tráfico, los perros guía reciben un fuerte entrenamiento para ser capaces de interpretar las condiciones y actuar en consecuencia.
Garantizar una compenetración y una convivencia perfectas entre el perro y el que va a ser su propietario. Una vez el perro ha sido entrenado debe superar una fase de adaptación a su nueva familia.

Fuente fotográfica: http://www.MascotasNet.com

Agradecemos la colaboración para la publicación de este
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