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Moquillo: Características, signos y métodos de diagnóstico

Es una enfermedad vírica muy grave y contagiosa que a pesar de que ocurre ocasionalmente, puede ser fatal para el perro. Los signos muy variables pero los más frecuentes son fiebre, depresión, pérdida del apetito, estornudos, tos, queratoconjuntivitis seca y diarreas entre otros. El diagnóstico se realiza por la historia clínica y los síntomas.

¿QUÉ ES?
Es una enfermedad vírica muy grave y contagiosa que afecta a los perros. A pesar de que ocurre ocasionalmente, muchas veces puede ser fatal para el animal.
Esta enfermedad no se desarrolla en gatos ni en personas. Puede afectar a perros de cualquier edad no vacunados, aunque es particularmente virulenta en animales menores de 1 año.

¿CUÁNDO DEBEMOS SOSPECHAR?
Los signos son muy variables pero los más frecuentes son fiebre, depresión, pérdida del apetito, estornudos, secreción nasal y ocular, conjuntivitis, tos, queratoconjuntivitis seca, vómitos, diarreas, hiperqueratosis (engrosamiento) de la trufa y los cojinetes, temblores musculares, tics, parálisis y, a veces, muerte súbita.
A veces, el cuadro clínico puede ser muy ligero, con períodos de estornudos, secreción ocular y tos, pero otras veces puede ser más grave y presentar signos neurológicos graves que evolucionan hacia un estado físico lamentable que conlleva su muerte o justifica la eutanasia. La aparición de un tipo u otro de signos y su evolución depende de la virulencia del virus, de las condiciones ambientales y de la edad e inmunidad del perro.
La vía de entrada del virus es en forma de aerosol (secreciones, estornudos con virus), multiplicándose en las tonsilas, ganglios linfáticos y médula ósea para, posteriormente, pasar a la sangre (viremia) y así distribuirse por los pulmones, intestino, sistema nervioso y piel.
El hecho que se afecte uno u otro órgano después de la viremia depende de la inmunidad que tenga el perro frente al virus. Los perros con inmunidad baja pueden morir. La presencia del virus en los diferentes órganos produce destrucción de las células y, por tanto, aparición de los síntomas (tos, diarreas, etc.)
Esta destrucción predispone además a las infecciones bacterianas secundarias que agravan el proceso. La multiplicación del virus en la médula ósea produce una disminución de la población de los linfocitos, de los glóbulos rojos (anemia) y de las plaquetas.
La evolución de la enfermedad suele ser rápida, muchas veces 3 ó 6 días después de la infección los perros ya tienen síntomas (fiebre y bajada de los glóbulos blancos). La mayoría de los signos aparecen a los 14 días post-infección, aunque los signos neurológicos pueden aparecer a partir de las 3 semanas post-infección.

¿CÓMO PODEMOS CONFIRMARLO?
El diagnóstico se realiza por la historia clínica y los síntomas. Algunas veces, la presencia de cuerpos de inclusión (el virus) dentro de diferentes células (glóbulos rojos o blancos y células de la conjuntiva) es diagnóstica de moquillo.
Sin embargo, no existe ninguna prueba específica que nos asegure un diagnóstico seguro de la infección. Las técnicas serológicas (detección de anticuerpos frente al virus) como el ELISA son difíciles de interpretar y, muchas veces, llevan a un diagnóstico erróneo. Existen técnicas especiales (inmunohistoquímica) que permiten detectar al virus en las biopsias. Pero estas técnicas son difíciles de realizar y no son accesibles en todos los centros veterinarios.

Agradecemos la colaboración para la publicación de este articulo a:
http://www.e-animales.com/

sección: Salud